今年旅游运旺，出国多次；澳洲之行，搭的是虎航，必须从新加坡上机。
新加坡是我熟悉的地方，离开云南园以来，因公因私，到新加坡超过百次；早些年很喜欢自己开车到那里会会老同学，回味当年同窗共读的情谊。实行电子收费以来，为了避免麻烦，去的次数少了很多。退休之后意兴阑珊，近几年几乎绝迹了。
这一回，是坐朋友的车去。阔别数年，新加坡给人的印象更清洁，更有秩序了；处身新加坡，感受的不仅仅是美丽的都市风貌，还有先进国的风范和气度。
新加坡脱离大马那年，我还在云南园，李光耀在电视荧幕流泪的一幕犹历历在目；新加坡独立初期，新马两地币值相等；40多年后的今天，却是越差越远，令人唏嘘不已。
这一趟到新加坡，令我最震撼的，倒不是币值差距，而是新山移民厅对护照的处理。
快到关口的时候，朋友说出示马来西亚护照就可以了，不必盖印。只见他把我们的护照向坐在冷气房内的移民厅官员扬了一扬，那位官员看了一眼，也不检查，就扬手叫我们过去。我问朋友，回来时万一遇到认真的官员，会不会有麻烦？朋友说，都是一样，绝对没问题！
所言非假。回来的时候，也只是照样扬了扬就顺利过关了。钦佩朋友知多识广之余，对移民厅官员的马虎，耿耿于怀。
为了证实不是偶一事件，我向一位经常从新山关口出入的朋友提起这件事，他说，早就这样了，何必大惊小怪！
国民进出国境必须在有效护照盖章，不单为了统计，也有记录作用，在法庭上还可以做为不在场的证据。完全没有盖章，岂不等于没有出国？
如果从新山进入新加坡，然后搭机在KLIA入国境，机场移民厅官员会不会因见不到出国印章而刁难？这类新闻见得多了，这种险还是不要冒。
内政部肯定不会允许这种连印章也懒得盖的行为，可是为什么在新山关口却能够实行这么多年而成为“理所当然、见怪不怪”？百思不得其解。
相比之下，新加坡移民厅官员一丝不苟地检查护照、对照片、询问……的认真态度，对我们这些要在2020年成为先进国的国民，实在是极大的讽刺。
朋友开玩笑说：“别想那么多了，他们就是知道新加坡官员一定认真检查，才那么放心让我们过！”戏谑的话，却饱涵“笑中有泪”的哲理。
（2008.11.21.南洋商报《众议园》））
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