灯不亮了

矗立在三宝山麓的抗日义士纪念碑是历史的见证，是华族先辈抛头颅洒热血，誓死保家卫国的丰碑。

走过那段岁月的一代人，怎忘得了三年八个月的苦难！那是永远的梦魇，是血淋淋的史实！残暴的日本侵略军把美好家园变成人间炼狱，奸淫掠杀，草菅人命；善良的老百姓躲躲藏藏，为的是避开日军魔爪，图个生存。

却有更多人怀着满腔热血奋起抗战，誓把侵略军赶出国土。他们深入民间向同胞宣扬抗战必胜讯息，号召群众支援抗战；也有人拿起枪杆子和敌人周旋，奋勇杀敌。

不少人献出宝贵生命，英勇牺牲了！他们的热血洒在这片土地上，他们的赤胆忠心，筑成血写的史诗。

为了纪念慷慨捐躯的同胞，为了表扬忠贞爱国的精神，1948年，华社聚资建了这座庄严肃穆的《马六甲抗日义士纪念碑》，让世世代代瞻仰为抗日卫国而殉难的烈士，学习他们不畏强权，为了正义奋不顾身的崇高气质。

日军入侵马六甲时，两度拘杀抗日华人共千余人。他们或死于屠刀下，或死于碎脑或割腹，或幽禁一室然后纵火烧死，更多的是被集体屠杀。抗日义士纪念碑后，埋葬了当年被日寇残酷杀害的七百余具华裔爱国烈士的残骸。

纪念碑正面的“忠贞足式”四字是蒋介石亲题的，这是罕见的海外遗墨；碑顶的青天白日满地红徽章，记载了先烈参与垦荒、卫国、立国的可歌可泣篇章。站在纪念碑前，无人不震撼，无人不动情。

纪念碑向来由中华总商会（中华工商会前身）管理，每年清明节举行华团公祭；大会堂成立后，管理与公祭任务由华堂担负。

1992年，华堂趁主办本地创作三幕舞剧《汉丽宝》首演之便，发起筹募美化抗日义士纪念碑基金，筹获二十多万令吉。在张老、沈老监督下，美化工程顺利完成。美化后的纪念碑更加庄严美观，游人驻足。

增添灯光照明是美化后的特色，夜晚的纪念碑在柔和灯光照耀下明艳动人，亮丽的纪念碑是三宝井晚间的地标，过往的人无不注目。

曾几何时，灯不亮了，夜色中的纪念碑回复美化前的黝黑一片。不是没人看见，也不是没人提起，而是有人认为责任不在己，还因此闹出一场茶杯里的风波。

纪念碑终于在年中重新粉刷。工人的“疏忽”使顶头徽章外围的圆圈用错了颜色，不无遗憾。

颜色是更正过来了，费解的是灯光系统依然没有操作，为什么？是有人认为不必要，还是另有他因？

灯不亮了，夜晚的纪念碑不再亮丽。张老失落，沈老失落，华社更加失落。

纪念碑啊纪念碑，你历经时代的更迭，目睹人事的沧桑；您的光辉形象始终如一，因为您经过血的洗礼，您久经考验。黑夜过去，黎明很快到来，太阳的光辉将会照耀大地！

（2009.1.5.《众议园》南洋商报）

（另注：本文见报后不久，华堂职要巡视纪念碑，宣布州政府已答应拨款一万装置照明设备，并承担今后的电费。）