恭喜发财

少年时代的记忆逐渐淡化，唯独春节第一天向舅父拜年的情景，犹如镌刻在脑海的烙印，历历在目。

春节是华裔独有的最盛大、最热闹、最重要传统节日，正月十五元宵过后才正式结束。来自祖居地的母亲非常重视春节第一天，大清早唤醒我们，盥洗过后，立即为我们换上新衣新裤，然后拿出备妥的年礼，要我们趁早向舅父拜年。

她说，舅父是很守旧的人，喜欢后辈向他拜年；海南人拜年程序的安排，是把最亲的人排在第一位。母亲虽然有很多兄弟姐妹，南来的只有三人，最小的妹妹住在新加坡，只有舅父与她住在马六甲，当然是我们拜年的首选。

舅父家离我们不远，步行只需十分钟。我们姐弟三人，总是在初一早上7点左右抵达舅父的家。时间虽早，舅父已经穿着妥当，在门口祭神了。舅父拜神时全神贯注，心无旁骛，我们到来，他只点个头示意我们进去。

书香世家出身的舅父，有一股读书人的傲气。他南来初期，华小匮缺教师，以他的学历，当教师绰绰有余，他却不屑做海南人说的“先生供”（意即教书匠），要凭真才实学在社会上打拼，结果铩羽而归，只好屈就在一个业缘性团体里当执行秘书。正月初一大清早拜神，恐怕就是他怀才不遇心灵的最大慰藉。

舅父拜神祭祖完毕才满脸笑容过来与我们交谈，互相祝贺。我们谨记母亲的吩咐，开口第一句就是“恭喜发财”。其时的我认为“恭喜发财”俗不可耐，很不愿意说出来，为了不拂逆母亲，只好很勉强跟着二位姐姐说“恭喜发财”。

舅父虽然喜欢我们对他说恭喜发财，与我们谈话时，从来不提做生意发财的事，而是发挥读书人的品格，向我们灌输读书做人的道理。当年对他的话颇不以为然，如今方能体会他恨铁不成钢的良苦用心。

烹饪手法高超的舅母很是好客，一早备好满桌饭菜。鱼翅炖鸡、刺参鲍鱼类名贵菜式之外，还有蒜炒烧肉、韭菜炒鱿鱼、鸡内脏炒黄梨、萝卜丝、茄子、炖肉、白斩鸡等家乡菜。她很热情，总是把大块鸡肉往我们饭碗里加。

海南话的茄子与“比较好”谐音，明知我们不喜欢吃茄子，舅母还是夹几片在我们碗里，说：“一年好过一年！”

舅父未到古稀之年就因意外逝世，距今已近40年。我与舅父不常接近，年屈古稀的我，为什么总是不忘他高大的身影，以及和我们交谈时的严肃认真表情？每逢春节，总会想起年幼时向他拜年，祝贺“恭喜发财”的情景？唯一的解释，应该是与他类似的境遇，以及浓得化不开的亲情，还有对母亲的深切怀念。

（2014.2.3.东方日报《龙门阵·忠言逆耳》）